Ibukota Indonesia – Karl-Anthony Towns kemudian Jalen Brunson menunjukkan kelasnya di dalam saat-saat krusial pada waktu New York Knicks menundukkan Detroit Pistons dengan skor tipis 118-116 pada gim ketiga putaran pertama playoff NBA, Hari Jumat WIB, untuk unggul 2-1 di seri best-of-seven.
Towns mencetak 11 dari total 31 poinnya di dalam kuarter pertama, sementara Brunson menyumbang 12 dari 30 poinnya dalam kuarter terakhir guna meyakinkan Knicks kembali merebut keunggulan stadion yang mana sempat direbut Pistons ke gim kedua.
“Saya pikir cara kami memulai pertandingan berjauhan lebih besar baik,” kata instruktur Knicks Tom Thibodeau disitir dari laman NBA.
“Dan kami menciptakan permainan-permainan penting di dalam akhir.”
Meski sempat memberikan perlawanan sengit, Pistons kembali menelan hasil pahit pada hadapan pendukungnya sendiri. Ini adalah bermetamorfosis menjadi kekalahan kedelapan beruntun Pistons di dalam laga stadion playoff sejak 2008, tinggal satu kekalahan lagi untuk menyamai rekor terburuk NBA yang dimaksud dicatatkan Philadelphia pada 1968–1971.
Pistons sempat memecah rekor kekalahan beruntun di dalam playoff dengan kemenangan bersejarah di dalam gim kedua dalam New York, mengakhiri rentetan 15 kekalahan playoff, namun kesempatan itu tak mampu dipertahankan.
Baca juga: Jaylen Brown pimpin Celtics tumbangkan Magic tanpa Tatum
Brunson yang dimaksud baru hanya dinobatkan sebagai NBA Clutch Player of the Year menunjukkan mental juaranya dengan dua layup berturut-turut di menit-menit akhir untuk memberi Knicks keunggulan tujuh poin.
Ia juga menambah satu poin lewat tembakan bebas dengan sisa waktu 3,5 detik, walau para pemain serta pembimbing Pistons memprotes keras dugaan pelanggaran over-and-back yang digunakan tak dipanggil wasit.
Satu lemparan bebas lainnya dari Brunson dengan sisa 0,5 detik memproduksi keunggulan Knicks tak terkejar. Meski buzzer sempat berbunyi prematur serta memberi Pistons satu penguasaan bola terakhir ke depan bangku cadangan mereka, upaya umpan dari Jalen Duren justru meluncur meninggalkan lapangan, mengakhiri laga dengan kekalahan.
“Itu tidak ada seharusnya muncul ke pertandingan playoff,” keluh Thibodeau mengenai insiden akhir tersebut.
Towns yang dimaksud sempat tumpul dari lini tripoin di dalam dua laga sebelumnya (1 dari 5 tembakan), tampil sangat tambahan efisien dengan mencetak 4 dari 8 tripoin ke gim ini.
“Ia bangkit,” kata Thibodeau. “Dia sanggup mencetak hitungan dari beraneka cara kemudian menggunakan segala keunggulannya di malam hari ini.”
Di kubu Pistons, Cade Cunningham menyumbang 24 poin serta 11 assist, namun tampil kurang efektif dengan hanya sekali memasukkan 10 dari 25 tembakan serta menghasilkan enam kali turnover.
Tim Hardaway Jr. tampil eksplosif dari bangku cadangan dengan 24 poin dan juga rekor pribadi ke playoff lewat tujuh tripoin, sementara Dennis Schroder menyumbang 18 poin dan juga Duren menambahkan 16.
Sementara itu, OG Anunoby tampil stabil dengan 22 poin juga Mikal Bridges menambahkan 20 poin untuk Knicks.
Pertandingan keempat akan diselenggarakan pada Hari Minggu (28/4) di dalam markas Pistons, Detroit.
Artikel ini disadur dari Knicks amankan kemenangan krusial atas Pistons berkat Towns-Brunson
