BLACKPOOL – Pelatih Blackpool FC, Neil Critchley memberi sinyal bahwa Elkan Baggott akan mendapatkan tempat utama di area klub. Critchley mengakui, Elkan mempunyai keunggulan dibandingkan dengan bek sedang Blackpool lainnya.
Blackpool FC menelan kekalahan dari Stockport 0-2 pada laga kedua Kompetisi 3 Inggris 2024-2025. Kompetisi itu diselenggarakan pada Bloomfield Road, Blackpool, Inggris pada Hari Sabtu (17/8/2024) lalu.
Dalam pertandingan itu, Elkan kembali menjadi starter pasca dipercaya bermain 65 menit di kemenangan kontra Burton Albion (4-0) di dalam Piala Kompetisi Inggris 2024-2025. Critchley mengatakan, pemilihan Elkan sebagai bek sedang utama di dua laga terakhir merupakan bagian dari rencananya.
Critchley menganggap, Elkan merupakan sosok yang mana tepat untuk mengisi pertahanan Blackpool. Pelatih berusia 45 tahun itu memuji penampilan Elkan walaupun Blackpool harus tunduk dari Stockport.
“Saya merasa Elkan (Baggott) adalah orang yang mana tambahan mampu menghadapi Kyle Wootton -striker Stockport- di tempat sedang lapangan dengan diperkenalkan fisiknya, kemudian beliau melakukan tugas itu dengan sangat baik,” tutur Critchley dilansir dari Blackpool Gazette, Rabu (21/8/2024).
“Mungkin beliau (Elkan Baggott) sedikit lelah di tempat sesi kedua, tetapi itu oleh sebab itu beliau tidaklah bermain berbagai menit dengan intensitas seperti itu selama pramusim,” sambungnya.
Kehadiran Elkan dengan segera menggeser sosok Oliver Casey yang tersebut terbiasa dengan skema tiga bek Blackpool. Sebelum Casey, sejatinya The Seasiders -julukan Blackpool FC- mempunyai bek andalan Marvin Ekpiteta. Namun, Marvin hengkang ke Hibernian FC pada akhir musim lalu.
Critchley mengaku tidak ada mudah untuk mengambil kebijakan untuk mempercayai Elkan ketimbang Casey. Namun demikian, laga melawan Burton Albion dan juga Stockport bisa saja menjadi sinyal bahwa Elkan akan kerap mendapatkan tempat utama di tempat musim ini.
“Olly (Casey) berada di area kiri tiga bek, kanan tiga bek, tetapi Penno (Matthew Pennington) mencetak dua gol pada Selasa waktu malam (melawan Burton Albion) juga Hubby (James Husband) adalah kapten Anda, jadi itu tidak ada mudah (mengambil keputusan),” tukasnya.
