Timnas Indonesia berpeluang mencetak sejarah dengan lolos ke Piala Bumi 2026 , mengakhiri penantian selama 88 tahun sejak keikutsertaan terakhir yang tersebut masih menggunakan nama Hindia Belanda pada edisi 1938. Badan Sepak Bola Global (FIFA) bahkan menaruh keyakinan besar bahwa skuad Garuda mampu mewujudkan mimpi ini.
Menurut rilis resmi FIFA yang terbit pada 25 Maret 2025, Timnas Indonesia adalah satu-satunya negara yang mana berpotensi memecahkan rekor keikutsertaan pasca hampir satu abad absen dari pentas sepak bola dunia. Dalam artikel berjudul Indonesia, ‘Kembali ke Masa Depan’ juga Piala Planet 2026, FIFA menyebutkan bahwa Timnas Indonesia sedang berada di tempat jalur yang tersebut tepat untuk mengulang sejarah.
“Satu-satunya penampilan Indonesia di dalam Piala Bumi terjadi di tempat Prancis 1938, lalu pada saat ini merek berpeluang untuk mengulanginya pada event global tahun depan pada AS, Kanada, dan juga Meksiko,” tulis FIFA di artikelnya.
Harapan ini semakin besar pasca Timnas Indonesia meraih kemenangan meyakinkan menghadapi Bahrain pada Kualifikasi Piala Planet 2026 zona Asia. Meski sempat diragukan akibat kekalahan telak dari Australia, skuad asuhan Patrick Kluivert sekarang kembali miliki prospek untuk lolos melalui jalur putaran keempat apabila mampu memaksimalkan dua laga tersisa melawan Negeri Matahari Terbit lalu China.
Laga melawan Jepun diprediksi menjadi tantangan berat, mengingat Samurai Biru telah memverifikasi tiket ke putaran final kemudian berambisi mempertahankan rekor tak terkalahkan di area fase grup. Sementara itu, China yang masih terpuruk di tempat dasar klasemen juga berjuang bangkit demi menjaga kesempatan mereka.
Namun, FIFA tetap saja menilai Indonesia sebagai regu yang paling berpotensi mencatatkan data sejarah. “Sejarah terkadang seperti roda, berputar dan juga menyebabkan kita kembali ke titik yang digunakan pernah kita lewati. Itulah yang sekarang dirasakan Timnas Indonesia di perjuangan mereka menuju Piala Planet 2026,” tulis FIFA.
Penentuan nasib Timnas Indonesia akan terjadi pada Juni mendatang ketika menghadapi dua laga krusial. Jika mampu lolos, maka Indonesia akan menjadi negara pertama pada sejarah yang digunakan kembali ke Piala Planet pasca absen selama 88 tahun, memecahkan rekor yang mana belum pernah terjadi sebelumnya.
