Saul “Canelo” Alvarez sukses mempertahankan sabuk juara kelas menengah super WBC lalu WBO untuk kali kelima. Kepastian itu didapat pasca mengalahkan Edgar Berlanga dalam T-Mobile Arena, Las Vegas, Hari Minggu (15/9/2024).
Canelo menjadi petinju pria pertama yang digunakan sukses mempertahankan penghargaan di lima kali sejak era empat sabuk (2007).
Jalannya Pertarungan
Canelo mengambil kendali pada awal ronde pertama, meskipun Berlanga berupaya memberi perlawanan dengan jab cepat. Meski begitu, Canelo menampilkan ketenangannya lalu mendaratkan beberapa pukulan kuat di dalam ronde kedua.
Momen kunci terjadi di area ronde ketiga ketika Canelo menjatuhkan Berlanga dengan hook kiri sempurna. Berlanga bangkit, tetapi Canelo segera melancarkan serangan bertubi-tubi, memojokkan lawannya. Berlanga berhasil bertahan lalu mencoba memperlambat tempo pertarungan.
Memasuki ronde keempat hingga kelima, Canelo terus menekan serta mendominasi jalannya laga. Beberapa pukulan kerasnya mengenai tubuh Berlanga, sementara penantang jika Amerika itu mulai kehabisan tenaga. Berlanga sesekali melakukan serangan balik, namun Canelo masih unggul dengan serangan yang dimaksud lebih besar efektif.
Ronde keenam menjadi titik kritis bagi Berlanga, yang dimaksud sebelumnya memprediksi kemenangan KO. Namun, kenyataannya, ia malah sibuk bertahan dari tekanan Canelo yang mana tanpa henti. Berlanga semakin melambat lalu harus bertahan lebih lanjut keras dalam sisa ronde-ronde berikutnya.
Meski Berlanga menunjukkan beberapa perlawanan di area ronde-ronde akhir, Canelo masih mendominasi. Kedua petinju sempat terlibat adu mulut di tempat ronde kesepuluh, menambah intensitas pertarungan. Namun, Canelo terus mengatur kemudian menjamin kemenangan yang hampir sempurna di duel epik ini.
Sekarang Berlanga gagal mempertahankan rekor tak terkalahkan miliknya. Di awal pertarungan, tepatnya di dalam ronde ketiga, beliau jatuh dipukul Canelo dengan tangan kiri yang mana cepat.
Di akhir ronde ke-12, Berlanga bereaksi dengan penonton namun justru mendapat sorakan. Kemudian Canelo melakukan hal yang digunakan sebanding dan juga reaksi penonton sebaliknya, merekan memberi tepuk tangan. Wasit mengumumkan Canelo menang dengan kebijakan bilangan mutlak, 117-110, 118-109, 118-109.
